Weg von der Playdown-Zone, rein in den Dschungel!

Ein bayerisches Wochenende liegt vor den Roten Teufeln. Auf den EC Bad Nauheim warten am 23. und 24. DEL2-Spieltag zwei Clubs aus dem Freistaat, die sich im oberen Drittel der Tabelle eingenistet haben. Am Freitag (19:30 Uhr) gastieren die Eisbären Regensburg im Colonel-Knight-Stadion, am Sonntag (17:00 Uhr) reist der EC-Tross an die Mangfall zu den Starbulls Rosenheim.

Das „Tabellenmittelfeld bleibt ein dichter Dschungel“ titelt die Fachzeitschrift EishockeyNEWS in der aktuellen Printausgabe. Zwischen Rang fünf (Regensburg/37 Punkte) und dem letzten Pre-Playoff-Platz zehn (Bad Nauheim/30) liegen nur sieben Zähler, wobei die Rot-Weißen noch ein Nachholspiel in der Hinterhand haben. Aber auch der Vorsprung auf die Playdown-Zone ist nicht komfortabel. Bietigheim (29) und Ravensburg (28) sitzen dem EC im Nacken.

Beim 5:0 über die Lausitzer Füchse überzeugte Sebastian Bengtsson mit einem Tor und drei Vorlagen. Der Schwede, der nach wochenlanger Pause für Taylor Vause ins Lineup zurückkehrte, nutzte seine Chance eindrucksvoll. „Sebastian hat sich nie beschwert. Das macht Taylor auch nicht. Beide sind echte Teamplayer“, lobte Trainer Peter Russell.

Eine schlechte Nachricht gab es am Mittwoch: Stürmer Philipp Kuhnekath verletzte sich im Training und wird nach Einschätzung der medizinischen Abteilung voraussichtlich acht bis zehn Wochen ausfallen. Zuletzt war der 28-jährige Neuzugang von den Krefeld Pinguinen neben Xaver Tippmann einer von zwei überzähligen Ü24-Spielern.

Die Eisbären Regensburg kommen mit dem Schwung von drei Siegen in Serie an den Großen Teich. Im Oberpfalz-Derby schlugen die Domstädter vor fünf Tagen die Blue Devils Weiden mit 3:0. Angreifer David Morley fehlt momentan aufgrund einer Unterkörperverletzung. Den jungen Verteidiger Nick Mähler (bei der U20-Nationalmannschaft) soll Marian Bauer ersetzen, der in den letzten Wochen für Oberliga-Kooperationspartner Passau Black Hawks auflief.

Beide Kontrahenten weisen in den Statistiken starke Defensiv-Werte auf und verfügen mit Jerry Kuhn sowie Jonas Neffin über beständig-formstarke Torhüter. Auf Seiten der Regensburger hat sich Kevin Slezak, der Enkel des einstigen VfL-Bundesliga-Stürmers Miroslav Slezak, in den Vordergrund gespielt. Der 24-Jährige steht inzwischen bei 14 Scorerpunkten. Tickets für die Partie gibt es weiterhin online in unserem Ticket-Shop oder ihr kommt direkt in die Geschäftsstelle. Wir sind am heutigen Donnerstag noch bis 19:00 Uhr vor Ort und am Freitag ab 16:30 Uhr.

Die nächste harte Nuss muss der EC am Sonntag in Rosenheim knacken. Im ROFA-Stadion gibt es ein Wiedersehen mit den Ex-Teufeln Joel Keussen (der zunächst befristete Vertrag mit dem Verteidiger wurde bis Saisonende verlängert), Charlie Sarault, Luigi Calce und Lukas Laub.

Bei den Oberbayern kann Coach Jari Pasanen wieder auf den NHL- und KHL-erfahrenen Teemu Pulkkinen zurückgreifen. Der 33-Jährige, WM-Silbermedaillengewinner mit Finnland von 2016, hatte sich am 26. Oktober in Bad Nauheim eine Muskelverletzung zugezogen. Weil der technisch versierte Rechtsschütze bei Pasanen gesetzt ist, musste am vergangenen Wochenende der Kanadier Sarault als überzähliger Kontingent-Profi mit einem Tribünenplatz Vorlieb nehmen.

Foto: Chuc.de